《红楼梦》第一回交代完通灵宝玉后，话锋一转竟然从一个看似风马牛不相及的甄士隐讲起来。甄士隐在夏日梦中来到太虚幻境前，邂逅茫茫大士渺渺真人持着通灵宝玉讲出一段前世因果。甄士隐好奇，上前求通灵宝玉一观。没想到茫茫大士竟说他与通灵宝玉有一面之缘，交于他看了。那么，通灵宝玉为什么与凡人甄士隐有一面之缘呢？原因不复杂，他们二者就像一面镜子内外两人相向而行。甄士隐从镜子中出来，通灵宝玉要进入镜中，在镜面交汇的刹那，正有一面之缘。
通灵宝玉和贾宝玉合二为一，是不可分割的整体。虽说贾宝玉原身为神瑛侍者转世，但本质还是为通灵宝玉下凡服务。正是通灵宝玉要入世，才勾动了神瑛侍者和绛珠仙子一干人下凡历劫，了却尘缘。所以，贾宝玉自称为石，木石姻缘由此而甄士隐并不是凡人，恰是渺渺真人要度化的第一人。对他来说尘世走一遭也是历劫。与通灵宝玉不同，他即将要出世，通灵宝玉却刚刚入世，两方面就这样在出世和入世的路口有过一次相向而行的邂逅。
通灵宝玉入世要去领略那“美中不足，好事多磨，乐极悲生，人非物换”的“到头一梦”，正是贾宝玉一生的写照。他生于繁华地富贵乡，经历了红尘中许多乐事，与众姊妹相聚于少小青梅，分别于家道崩殂。世事无常仿佛“南柯黄粱梦”，是为“红楼一梦”。
一，正月十五日，甄士隐丢了女儿。这件事在第五十四回王熙凤讲述“聋子放炮仗”笑话，对贾元春第二十二回“炮竹”谜语做出解释。影射贾元春在正月十五出事，贾家灾难开始。甄士隐家失去女儿进入毁灭倒计时，贾家失去女儿同样进入毁灭倒计时。
二，甄士隐家一场大火烧作白地，第三十九回刘姥姥给贾母讲“雪下抽柴”故事后贾家马棚起火，预示贾家因皇权争夺引火烧身被抄家，白茫茫大地一片真干净。
三，甄士隐无依无靠按照当时风俗投身岳父封肃家，被岳父嫌弃不事生产。隐写贾家抄家后贾宝玉和薛宝钗夫妇投靠岳母薛姨妈家，却遭到薛姨妈、薛蟠夏金桂的嫌弃（不考虑八十回后续书）。
甄士隐的出世和通灵宝玉的入世，代表的是甄士隐替贾宝玉走过了应该走的路，贾宝玉的红尘之旅与甄士隐殊途同归。甄家覆灭与贾家覆灭也是异曲同工。如此甄士隐和通灵宝玉出世入世的交汇一刹那当有一面之缘。